有利。简单一个派米,就让他们起了内讧。
此时王霆、刘连两个总旗上前,从灾民手中将那汉子揪住。却见那汉子身后还背着一个长布包裹。打开之后,内中竟然是一口雪亮单刀。王霆冷哼道:“出来逃荒,还背着刀?这位爷台,怕不是灾民吧。”
那些百姓急于撇清与自己的关系,急忙道:“长官明鉴,我等也是第一天看见此人,您看这个狗头,红光满面的,与我们可有半点相像之处?”
这时那标将沈羽一扣马镫,带着几个骑兵上前。先盯着那汉子看了一阵,随即开口,对墙上的严鸿朗声道:“钦差大老爷,依末将看来,此人身带兵器,居心叵测,投掷石头袭击官兵。若说是普通的盗贼凶徒,哪有这个胆量?八成是乱党反贼!这等奸徒,不能这般放过,须得细细追查同党,以灭余孽!”
这会儿老百姓心中,其实早有人隐约觉得情形不对。山东历来就是白莲教的重灾区,当年唐赛儿于山东起兵倡乱,声势极大,正德朝白衣军之乱,席卷山东时,白莲教从中响应,更是纠集数万人附逆。每次造反的结果,无非是多了无数的孤儿寡母,无数无主的孤坟而已。
近来,百姓虽因官府加捐加税,日渐窘迫。但他们决口不提白莲教或反叛的事。他们加入白莲教,多数只是指望着白莲教赠符舍药,治疗疾病。白莲教也未见得一定是要大家造反。老百姓并不傻,彼此心里都明白,一旦跟造反扯上关系,不要说朝廷赈济盼不到,只消钦差一声令下,自己这干人的人头,恐怕都要成为官兵的战功。
现在听沈参将这么一说,百姓们吓的纷纷跪倒,忙分说道:“沈将军休要错认,我等都是好百姓,哪个是乱党反贼,我们可是半点不晓得啊。”
沈羽面带冷笑道:“你们倒是拿根灯草,说的轻巧。不晓得?如今你们数万人鼓噪,围了钦差行辕,呼喝口号,威逼朝廷命官,投掷石块,殴打政府钦差,逼得本标将带兵前来。城里又有人趁机公开抢米,彼此呼应,这分明就是要叛乱!我看啊,你们全都是白莲教徒。来啊,先把这个狗头押起来,让他指认同党。今日本标除恶务尽,定将济南城内外的白莲教匪一鼓荡平!”
军兵齐声应一声“是”,便有几个过来,要将那被抓的白莲教徒押走。严鸿不由暗自跌足,心道:刘应时从哪找来的白痴统带标营!我又不是瞎子,如何看不出那人是白莲反贼。可是如今你这么一喝,把百姓们逼上绝路,这帮人就算不是白莲教,也要被你搞成白莲教了。
先不说济南本地百姓,就是各地难民,如今也有几十万数,一旦被迫造反,就凭你这点人马,又如何弹压的住?当下忙喝道:“谁敢放肆!全给本钦差退下!”
官兵见
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