尔的地形缩略图便如此直观地呈现在了所有人的面前。现如今兵力都集中在阿德莱海沿岸的阿德勒地区，在这里密密麻麻地摆满了代表双方兵力的红蓝棋子。
“如果伊奥·维罗斯要入场，他们会从哪里？”
是跨越诺拉回廊，一路顶着自然眷族与黑森林，从森林方向碾过来？
还是北上绕行，通过与奥圣艾玛关系不错的帕兰尼亚，从维德家族的领地方向，南下杀入西里尔的老巢西利基？
又或者是再开一艘海船过来，直接投入阿德勒地区的正面战场？
他们会从哪里过来？
三道鲜红的箭头标记在了沙盘上，每一道都像是射向心脏的箭矢一般，触目惊心。
“他们会有多少部队？攻势会有多猛烈？我们留在后方的部队能拖延多久？”
西里尔双目紧闭，猛地用力合掌，掌声响彻整个军营。
“好了。”他看向抬头看着他的众将们，严肃道：
“提起伊奥·维罗斯，只是为了不忘记还有一个潜在的强敌存在。”
“重要的，是打赢眼下的战斗。”
“没法将眼前的奥圣艾玛人击溃，也就没有后续迎击新的奥圣艾玛人部队的机会。”孟斐拉小声说道。
“就是这个道理。”西里尔再次合掌，“各军团回去收拾行李，准备向圣海特尔移动——”
“侯爵大人，那我们还需要毁掉帕克里吗？”有将领开口问道。
“还有毁掉帕克里的必要吗？”西里尔微笑着反问道，“生死存亡，都在圣海特尔一战了。”
“输，阿德勒大门敞开，圣海特尔、杜门、米登布兰德哪座城不能作为奥圣艾玛人的大本营？”
“而如果是赢的话，帕克里，还可能落到他们的手上吗？”
他走上前去，拍了拍那位将领的肩膀，而后朗声道：“散会！”
————————
佛提乌睁开了眼。
他花白的头发与胡须尽皆消失不见，身上那身华贵的主教外袍破损不堪，火星在厚重的袍子被烧出的漏洞上跳跃着，时不时被刮过的寒风吹起几片飞灰。
干瘦的手臂上被厚重的锁链结实地缠绕着，捆绑在漆黑的立柱之上。粗黑的钉子扎入他的躯干与胸口，他的每一次呼吸，都会因此而剧痛。
他用力啐出一口淤血，因为这个动作，浑身又是一阵难以压抑的剧痛。视线因此而昏黑，只能朦胧地看清在前方那尊高大的丹亚神像前，正诚挚地叩首的身影。
“尼克尔……”
谈判破裂了——虽然谈判甚至未能开始，但当佛提乌于教堂中失去意识的一刻，便清晰地知道，自己所肩负的使命，已然失败了。
他不知道为什么那位奥圣艾玛源初教堂的主教，站在最高位，能与奥圣艾玛帝王平起平坐的主教会做出这样的事情。无论双方关系多僵硬，无论奥圣艾玛与拉罗谢尔如今的战况如何，至少他身为源初教堂驻扎于拉罗谢尔的主教，从明面上应该获得相应的礼节对待。
他凝视着那道身影，忽然间瞳孔收缩——
尼克尔的身前，一道道灰色的迷雾正在弥漫着，弥漫在那他所无比崇敬的、源初之神丹亚神像的裙下。
“尼克尔……”
他无力地出声，那道身影回过身来，整张脸似乎都笼罩在阴影中。
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