敢再揪着杨顺的事情说话,于是旁敲侧击,迂回包抄。有的指责严鸿在马莲堡与蒙古军作战,死伤过万,宣大总督阵亡,明明是败仗,偏生要讳败言胜,这是欺君之罪;有的说杨顺死因不明不白,其中自有蹊跷,应责令能员干吏,追究详情;有的说杨顺标营之中,竟然混入了白莲教匪,此事断不能轻轻放过,必须严查幕后;还有的则以沈炼之死来做文章,说沈炼被满门灭族,严鸿推说是白莲教匪所为,然国朝进士,岂能如此不明不白身死?
现在嘉靖皇帝一道圣旨下来,对严鸿授予武勋,赏银子,这也就是很明确地指示出,先前那些言官们的各种攻击,统统失效了。严嵩在内阁里,想到此事,不禁心花怒放,忍不住回头瞥一眼,看看身侧的徐阶是怎么个表情。
严嵩年近八旬,老眼昏花,这一眼瞥过去,看不出究竟来。再仔细一打量,徐阶面带淡淡微笑,不动声色,竟然浑然似没事一般。
严嵩因为去年里徐阶派张居正来给严鸿提亲,最后严鸿选择了陆炳的女儿陆兰贞,由此生怕徐阶恼羞成怒,全力反扑,是以心中长久怀着警惕。谁知徐阶此后照样当面带笑,对严嵩颇为客气,甚至在杨顺一案中,也只让吴时来出头来开了一次重炮,之后对吴时来全无支持,甚至坐看吴时来被贬官流放。因此严嵩也就相当疑惑,到底徐阶持着怎样的态度?
却看徐阶满脸堆笑,走上前来,对严嵩道:“元翁,此次令孙纯臣督办宣大之事,原本是项艰辛任务。不想纯臣办得如此透彻,令天家龙颜大悦,更赐武勋。令孙前程,未可估量啊!只可惜我那孙女头福分不够,不能做令孙正室,有些遗憾。”
严嵩见徐阶主动上来称赞严鸿,而且居然提起前番求亲之事,倒是有几分不好意思。虽然这事儿主要是打徐阶的脸,但看着被自己打了脸的人笑嘻嘻地来说“有一点疼”,饶是严嵩这等厚脸皮的老头子,也忙向徐阶道歉道:“岂敢岂敢,徐阁对我孙儿的厚爱,老夫甚是感激。前番蒙徐阁看重,只是我这劣孙才具有限,难配徐阁孙女。更兼他是个武官,行事鲁莽,又不懂诗书,不能误了小姐的终身。徐阁宽宏大量,不加怪罪,老夫感激不尽。”
徐阶却一副诚惶诚恐的模样道:“元翁说的哪里话来,简直要折杀下官了。令孙国朝中第一等的少年才俊,弱冠即破国子监杀人案,济南将满省贪腐一网打尽,歼灭白莲教匪四十万,二下江南杀倭寇十万,此次又大破蒙古十万铁骑,这等功勋,分明腹内有大文章,岂是那些寻章摘句的书生可以相比?我孙女不能做小相公的正室,也无甚话说。只是,哎,说来惭愧,下官指导前番元翁拒婚之后,此事便是了结了,给我那
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