一份奏报,交给严鸿道:“纯臣老弟,这里是山西锦衣千户杨大业上报的绝密军情。按说是不能给你看的。不过我请示了大都督,你且看看吧。这上面的事,若是坐实了,怕是要出大乱子。”
严鸿接了奏报观看,也是暗自吃惊。原来根据杨大业奏报,那宣大总督杨顺,自上任以来玩忽职守,又残暴不仁。克扣钱粮到了丧心病狂的地步,使得边军生活贫苦,人不得食,马不得草。杨顺还动辄鞭笞士卒,斩杀兵士,完全没拿边军当人看。
同时杨顺身边的幕僚阎儒,也是尽出馊主意,导致边军接连败仗,失城失地,百姓多被俺答劫掠而去。去年里,杨顺连失城池四十余座,他居然丧心病狂,诈称取胜。又杀了万余名进城避难的边民,又从中选择首级千余,改换发饰,以此充当战功。另外,杨顺还与蒙古人私自贸易,走私禁物等事,也一一列举。
严鸿看罢,心里寻思,若是按天朝律法严格执行,杨顺的脑袋必须搬家。可这杨顺不但是严嵩的干儿子,而且是严世蕃力保的人物。现在他却搞出这么大的漏子来,岂不是带累严家?
从附带的证据看,这杨顺在边关已经是肆无忌惮的地步,那么他的败露也就是迟早问题。现在关键就是严家,在这个问题上又该持何态度。
见严鸿不说话,赛哈出道:“纯臣老弟,送来这消息是否确实,我也是吃不准的。杨大业在我锦衣中也算是个老人,可我还听人奏报,他和杨顺不太对劲。那杨大业有个结拜兄弟,乃是边军中的一个把总,结果因故触怒杨军门,吃了军法。杨大业出面说和,杨军门不肯给人情,照样把人杀了,从此两家结下梁子。所以,杨千户为了这仇隙,捏造攀诬杨顺,倒也有可能。”
严鸿道:“这事我看不至于。毕竟杨顺总督宣大,位高权重,若无真凭实据,一个小小锦衣千户,如何敢来随便冒告他?多谢老兄关照,此恩此德,日后必有报答。我这里自有计较。”
严鸿表面上不动声色,送别赛哈出,自己急忙收拾东西,回到严府中。此时严嵩、严世藩依然在西苑未归,严鸿自个脑子里转了几转。等到晚间严嵩、严世蕃回来,严鸿当即前往拜会,将此事原本叙述一番,只是略过了杨大业的名字不提。
老严嵩听罢,白眉一皱,瞅向严世藩:“东楼,杨顺此事,怎么闹得这么嚣张?这边防大事,岂是儿戏?若是天家闻之,如何是好?”
严世藩却微微笑道:“父亲莫要担心。杨顺先前在宣大被俺答汗打得苦,一心想调到蓟辽去,偏又没有称心,所以有些松懈,也是有的。至于说冒功捞钱,这世上几个当边将的没干过?放心,如今朝堂上,咱严府偌大势力,莫非还保不下爹爹您的一个干儿子?”
严鸿听老爹说此话,隐隐觉得有些不妥。就算严家势大,也不是这么个玩法啊。你杨顺贪污受贿倒也罢了,这克扣士卒,等敌人打过来了靠谁抵挡?还有杀良冒功,那是伤阴德的事啊。可是看严世藩这般得意,他却也不敢对口。(未完待续……)
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