地。不过,这男人心太花了,终究不是好东西。幸亏自家男人不至于如此。
那耿墩儒见戚继光浙兵如此悍勇,心中也暗自后怕:得亏没错打了主意,如果不是昨天和钦差建立了关系,又把土地转让出龗去,等这支浙兵回来,那就彻底没了讲价的余地。他当下腆着脸出来,和戚继光笑嘻嘻打招呼,称赞戚老爷用兵如神,智似孙吴,勇比关张,又表示,耿家寨正在接待钦差的大驾,不料倭寇赶来,因此全寨壮丁在钦差大老爷指挥下出来迎敌,能与戚老爷的神兵合力将这些倭寇歼灭殆尽,为国朝出绵簿之力,十分荣幸,现如今倭寇既然歼灭,便请戚老爷也到耿家寨歇马一日,自己也好杀猪宰羊,犒赏浙兵弟兄。
戚继光尚未开口,王夫人却先出来发话。她自然明白,严鸿到耿家寨,多半是来敲诈勒索,而自己丈夫的得胜之师,正好能为严鸿撑腰,当下应允道:“儿郎们杀的乏了,歇一歇马也好,明日再回台州。”
戚继光见夫人发话,自是无有不遵,当即吩咐全军开拔,目标耿家寨。他这三千儿郎不可能全都进寨休息,主力便围着寨子,四周安下营盘。只有戚继光及夫人,并一部分将领亲兵,总共二百多人进入寨内。
见这浙兵布置,完全是把耿家寨包围在中心,估计只要一声令下,这帮大爷就能发一声喊,把这小小的土围子踏成平地。单说进入寨子里的二百多人,看势头要灭尽耿家寨也就是时间问题。耿墩儒心知,此时自己一寨的安危生死,全赖严鸿一念之间,因此抽空对严鸿道:“大老爷,这回去,咱就把田产地契的手续全办了吧。从此小老儿就是大老爷家里的佃户,您说啥就是啥,决无二话。”
严鸿此时心里有底,更是不慌不忙道:“不急,不急。”寨子里存粮不少,单是耿少泉家,就抄没了几百石籼米,供应浙兵吃喝不成问题。村里集中了所有的锅灶忙着做饭,妇人们也出来帮忙,而那位花重金请来的厨师,更忙的满头是汗,生怕席面整治的不好,惹了军爷们动怒。
这一战,虽则是大获全胜,但民壮们毕竟不谙训练,遇上部分凶悍倭寇,也难免死伤。一共阵亡三十多人,大部分是被辛五郎等百余倭寇骨干反冲锋时所杀。另外伤了百余人。死者亲属自然少不得要放声哭嚎。严鸿吩咐下去,死者发给典恤、烧埋银两,受伤的人给以汤药费,他又对戚继光道:
“台勇营兵变,原有的人马大多散了,如今正好要重新成立勇营。今天出战的民壮,谁适合当兵的,戚老兄便挑拣挑拣,咱先把台勇营的架子搭起来,再请戚老兄选派几个浙兵中的精干将士,训练督导,也免得这台州府城,遇龗见缓急竟没什么可用之兵。”
戚继光听这话,明白严鸿说的所谓台勇营的架子,实际是为浙兵将来扩军做准备。现在是新编台勇,回头换身号服,上头下个指示,那就是浙兵的分队。趁着如今倭寇没彻底平灭的时机,招募勇营还是个不错的借口,戚继光自然不会拒绝。(未完待续……)
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