六十万起步。这耿家原本的靠山是耿少泉,靠着这个关系,马马虎虎象征性的交一点就是。可靠山一完,这提编钱就得按人口如数交纳,这就是笔不小的开支。他们如今把土地一献,身份从地主、自耕农就变成了佃户,从此就消失在大明的鱼鳞册页上,成了隐形人口,可以躲避这提编钱,仔细算一下,其实很难说是吃亏还是占便宜。
严鸿正待与对方讨价还价,将那对姑叟的嫁妆索要出来,好歹也不能白便宜这老小子。就在此时,那管家耿富进来,在耿墩儒耳边嘀咕了几句,耿墩儒面色一变道:“大老爷且稍坐片刻,老朽有些俗务,去去就来。”说完拄着拐杖离开大厅。
那耿墩儒随着耿富来到另一间偏僻房舍之内,只见自己的小儿子耿金海正一边擦着汗,一边焦急的张望,见他进来,过来磕头道:“爹,倭寇,倭寇来了!”
耿墩儒听到倭寇来了,忙道:“来了?来了多少?还有多长时间到咱这?娘的,这钦差居然带了外面村的人一起过来,咱们赶紧把庄丁都集合起来,带了细软先躲一躲。等倭寇过来,让他们自己拼个死活吧。”
耿金海摇头道:“不是!不光是倭寇,官兵也来了。”
“怎么?是倭寇追杀官兵追到这里?那也没龗事,咱先把官兵请进来,再走,让他们一个也走脱不了。到时候,等倭寇打完官兵,说不定咱还能弄他几杆鸟铳,几十副衣甲呢。”
耿金海急道:“爹,错拉!错拉!不是倭寇追官兵,是官兵追倭寇!”
耿墩儒气的抡起拐杖就打,口中骂道:“混帐东西!都那么大个子的人了,咋连说话都说不清楚,到底咋回事?”
耿金海被打的抱头鼠窜,边躲边道:“别打,别打,再打我就更说不清楚了!”
等听完了儿子探来的消息,耿墩儒连打人的时间都没有,急忙赶回大厅对严鸿道:“大老爷,我家的后生方才探来消息,有戚大老爷带着浙兵打了胜仗,追杀倭寇,数千倭寇一路败往台州方向来了。我家那后生是骑着脚力去打探的,脚程快些,估摸再有个把时辰,这倭寇就该到咱这附近了,是战是守,请大老爷拿个章程。”
严鸿闻听大喜。本来他现在最担心的就是战局。倭寇万一破了新河所,这场战斗恐怕将变的不堪设想,自己手上唯一的战力就是戚继光的浙兵,戚继光要是败了,自己就只能跑路。现在戚老虎不负众望,果然打了个大胜仗,而且看这架龗势,是把倭寇打急了,居然要扑台州府城。他们想干啥?败中求胜么?这是自投罗网的架龗势啊。
可是另一方面,如今台州城内,没有多少可战之兵。机动部队都被自己拉到这来混吃喝,城内只有一群凑数的卫所辅兵夫子,能打的也就是百余个本地锦衣卫。加起来也不过几百个,而且大半是垃圾。云初起老兄就算是孙武再世,也挡不住几千倭寇啊!要真被倭寇破了台州,可就糟糕透顶。就算戚继光随后掩杀过来,府城被倭寇攻破一轮,这损失也太大了。
然而此刻自己身边的兵力也不过一百多个,就算立刻赶回去,都未必守得住。这如何是好?他转念一想,便有了计较,道:“这事却也不忙,赶快把那十几家的族长、员外请来,共议此事。”
那些外村的族长昨晚上逮着便宜酒一通猛喝,今晨多半还在宿醉之中,勉强来到这里,结果听说倭寇快来了,顿时酒醒了一多半,急忙说道:“大老爷,不知来的是真倭是假倭。总之倭寇甚是凶残,只怕荼毒我等家小,我们只能告辞,带着人马回村防卫。”(未完待续……)
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