半也要给朝廷砍了。可是严鸿听刘才的意思,这事莫非还和自己家有关?难道自己家居然作死到这种程度?见他不开口,刘才更是得意,当下娓娓道来。
原来,小阁老严世蕃四体不全,又非科甲出身,终身入阁无望。官场上多了层无形障碍。因而对物质享受便极为看重,这同时也是他的精神依托。如此穷奢极欲,糜费无数,严家虽然有泼天的富贵,仍嫌金银不足。
钱不够,怎么办?他倚仗严家把控吏部,官员升降任免,皆出己手的机会,大肆卖官,由县令到知府,皆可花钱来买。当然,前提是你有任官资格,只是官多职少,大家买的是职。另外由穷地调往富地,交钱;想要保证自己不被迁,交钱;出了事想平事,还得交钱。凡此种种不一而足。
如果手头不方便,一时拿不出来,没关系。小阁老很人性的,你可以先欠着,等到了地方,再想法把钱补给他就行。不过要是胆敢赖账,那你就等着死吧!小阁老手段通天,搞死个把不守规矩的老赖,那比捏死个臭虫还容易。
这刘才作为严嵩干儿子之一,也是老奸巨猾,贪得无厌之徒,与严世蕃可谓臭味相投。他任山东军门,执掌一省军民政务,为严家安排了不知多少官员,这其中大笔好处,严世蕃可没少得。而开采私金,也是和严世蕃一拍即合,再加上王玄,几家分润。山东省内由刘才掩盖,朝堂上有严世蕃协调,具体的开采由王玄操作。所得的黄金,相当部分已经运出山东,存在严家的田庄之内。
几年前,蒙古闹灾荒,库腾汗通过白莲教的路子,要购进一批粮食。王玄便从中牵线,找到刘才,提出山东粮食充足,贩卖粮食到蒙古可得重利。那时蒙古和大明朝乃是死敌,军粮是战略物资,贩粮入蒙这种事搞不好是要灭门的,刘才也有些犹豫。只是之前的私盐、私金,他与王玄牵扯渐深,想要脱离这个集团,已是力不从心。为难之下,只得请示严世蕃。
也是严世蕃利令智昏,听刘才转述的重利前景,再加上自恃严府权柄遮天,一应道路畅通,谁敢与我为难,于是大包大揽,同意交易,还就近从严家的田庄也调拨了大批粮食参股贩卖,刘才这才敢放心大胆的盗卖库粮。这一次贩粮入蒙,库腾汗倒也有商业信誉,返回了大批金银财宝。刘才自然得了好处,严世蕃也赚个满盆满钵。
那一次是开了山东省府盗卖库粮的先例,正所谓作恶无下限,刘才在这方面一经尝到甜头,从此胆量剧增,终于越陷越深,再难自拔。所以从某种意义上说,山东如今糜烂成这个德行,严家也要负相当大的责任。
严鸿听到这里,倒是明白了几分。自家的便宜老爹严世蕃,先前和刘才勾结,弄了这大笔金钱,却哪里想到事情会发展到这个地步。严鸿出发前,严世蕃之所以叫他少管闲事,多找刘才等人商量,也是生怕这毛头小子乱整,拿了刘才的把柄,那可得拔出萝卜带起泥,把严府也牵连进去了。(未完待续……)
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