。四处城角与两翼城墙各放一营。凡八营。此八营民壮乃是城头助守,平日里搬运土石,烧水做饭,但也配有兵器。若军情紧急,则听当地将领指挥,守城白刃。另外七营在城中作为预备,何处抵挡不住,便前往支持。”
严鸿虽不懂军事。听这法儿倒也靠谱。尤其妙在,这样名义上只是本县的民壮,打起仗来帮着官兵抵挡,丝毫不犯“钦差私自募兵”的忌讳。他又问:“不知云老兄能募到多少民壮?”
云初起道:“我这十五营民壮,当初招募时共有一万五千八百余名。今日城上死伤甚重,尚有约莫一万三千名。我欲从新招募民壮,便分别编入这十五营内,新旧相济。济南城中,单灾民里,丁壮不下十万。今夜先行招募。若能募到五千人,则明日城上守御的民壮便可有近万人。日后再逐渐招募。”
卫国梁听到此。不禁先叫好道:“云先生真是好计。若是城上多给我八九千民壮,人人手持刀枪,再加上我的抚标营,这守住济南城自是不在话下。”
秦得禄笑道:“卫将军,今日抚标营血战一日,明日却还是让我的济南右卫顶上,过一日再轮换吧。”
张青砚忽道:“蒙古人既然打造回回炮,估计数日之间便将用之攻城。我等却当未雨绸缪,先备下木材、牛皮,打造防护,或在城楼、城墙备造掩护,以做预防。这些器物,制造颇为麻烦。好在城中有灾民数十万,人手充足,还须请海老大人安排能员督造。”
严鸿见大家来了信心,也不禁欣喜。他又大笔一挥,拨下几万两银子犒赏军士,抚恤死伤,以激励军心士气。若是被户部尚书看见,只怕要气得吐血。
当夜,云初起不眠不休,赶到灾民住宿地区,鼓动如簧之舌,再度招募民壮。山东的灾民原本对严鸿、海瑞就是心怀感激,否则也不会集体跟随云初起围攻叛变的沈羽兵马了。此时虽然知龗道上城头打仗是要冒掉脑袋的风险,但大家也听说了,城外的老百姓被白莲教徒胁迫着攻城前驱,一个个死得惨不忍睹。两相比较,自有那一班儿热血的人加入民壮。因此云初起一夜下来,竟然招募到了九千多人,大大超过预估。他把这九千多人再编入原本的十五个营,整个民壮队伍的人数达到了两万以上。
次日,济南攻防战又开始了第四天的战斗。白莲教徒依然是分列四门与各城墙,如波浪冲涌,滚滚而上。然而这一天他们没有用民众前驱,而城头上除了济南右卫的一千多兵马外,更增添了云初起派来的万余名民壮,防守力龗量顿时充足了许多。那些民壮虽然多数是饿的久的饥民,既无训练,体力也不甚足,可是站在城头往城下的白莲教徒扔石头,或者守在垛口,对探头的敌兵兜头一刀,这样的事儿总还能干。
因此这一日尽管白莲教攻势凶猛,却是有惊无险。整日下来,四门四墙发生严重的危险并不多,有几处被白莲教徒突上城墙之后,也很快被奉命支援的京营兵马、山东绿林和民壮队伍给堵住了。只是民壮的队伍毕竟战斗经验欠缺,就在这几番拉锯砍杀中,又有一千多人的死伤。
此后数日间,白莲教兵日日围攻,但得到了民壮队伍加强的守军,也是寸步不让。白莲教兵连攻多日,死伤甚重。从第六日上,白莲教兵建造的回回炮逐渐投入使用,石弹朝上抛打来,打得垛口碎石飞溅,被击中的官兵往往是头颅破裂,死得惨不忍睹。虽然守军已经按张青砚的建议准备了防护的战具,但也不过稍微减少伤害而已。
这种情况下,云初起督促民壮,一面助守,一面加紧修补城墙,依然还是维持着不进不退的局面,只是城中的死伤却是一日重过一日。民壮队伍随战随补,最初的一批都已经所剩不多。翘首以盼的边军救援,依然是毫无消息。(未完待续……)
请收藏:https://m.aizew.com
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)