去了,但自个这些年做下的勾当,还要面临钦差的考察。要知龗道,钦差这次下山东两大任务,一则赈灾,二则监察百官。如今第一个任务基本圆满完成,就该腾出手来弄第二个了。尤其那海瑞,不但经常与灾民和济南本地百姓查访,而且还一家衙门一家衙门的钻,也不知龗道他到底掌握了多少蛛丝马迹。
严鸿、海瑞二人,到底是什么关系,又对自己是什么态度?饶是刘才久历官场,此时也有些看不明白。而且若是任由他们站龗住脚跟,开始调查库粮、乃至军械事,那可真就要糟糕到家。
而王玄的管家王福,时时来走动,给刘才吹的风,也让这位老巡抚不禁有些心惊肉跳:“刘老军门,您是严阁老义子,严钦差或许念着旧情,不会对您下手。可他手下那副使海瑞,如今在济南名声日隆,怕是个不念交情的主。而严钦差和海夕郎,近来赈灾中打得火热。我家老爷是一介平民,无力与他们计较,凡事还要看老军门做主啊。”
王福这话,刘才如何不懂意思?他们联手做下那些勾当,大家都是要掉脑袋的。钱凤、李守真等人念着严鸿当初收了大笔银票,想来不会对自己如何。刘才却没这个信心,毕竟他年龄更长,见识更多。要说交情,那赵文华在阁老面前的地位,比他只高不低,可是前些日子失去天恩眷顾,据说已经被严府当弃子了,自己又如何敢保万无一失?
当然,自己居安思危,与赵文华又有所不同,手中倒也不是没有自保的物事。可要到了那一步,就等于彻底抓破了面皮,日后也难做人。想到此,不由阵阵长吁短叹。
方用贤倒是一副老神在在的模样道:“大家慌什么,钦差正使严鸿虽然赈灾的手段强,他又不是没有把柄在咱们手上,他与常家小姐那苟且之事,只要捅出龗去,照样让他吃不了兜着走。钦差仗势,逼奸命官之女,这种事足够让他丢官去职,怕他何来?”
刘才怒道:“胡说!严阁老的面子,也是能轻易招惹的?你就算罢了严鸿的官,换海瑞来当正使,那不是死的更快么?再说现在盯着咱们的又不是严鸿,你搞他有什么用?”
方用贤忙道:“老军门说的是,倒是下官一时糊涂了。不过海瑞那厮,简直就是个刀枪不入的主,找不到他半点罩门,实在难对付。”
刘才长出一口气道:“你方才说的倒不是完全没用。毕竟严大公子这也是个短处,咱们用这个短处拿捏着他,让他为咱们办事,倒也是有的。毕竟这事里,他是正使,海瑞是副使,一切还都要按他说的办。只要他跟咱在一条船上,咱这条船就翻不了。只是常太守,你那边可要加一把火,他要是吃干抹净走人,吃亏的可是你的姑娘。”
常知孝此刻在官场上,俨然已经是二号人物,旁人谈到他女儿的丑事,他反而洋洋自得。此时更没有了往日那副奴颜婢膝的模样,一拱手道:“不牢老军门挂怀,严大公子如今就在我的家中,与小女品茶谈心。我那女儿,与严大公子两情相悦,如胶似漆,将他拿捏的妥帖无比。自古来英雄难过美人关,严大公子这小阎王么,遇到我那女儿,也就抖不出森罗殿上的威风了。这样吧,待下官回府之后,与严大公子商议个章程。左右不能让咱自己人吃亏就是。”
等到常知孝从巡抚衙门回府,见严鸿果然还在府中坐着。自从他答应送女儿与严鸿做妾之后,严鸿来往府上,倒是越发频繁。除了赈灾最紧张那两三天,其余时候,几乎每天都至。当日那位嚣张跋扈的常守业,如今同孙子一样,在一旁殷勤伺候着。(未完待续……)
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