生,你这样一弄,徐海固然可脱。但是重点还是落在了倭寇二字之上,朝廷纵然惩治了李文藻,日后开海之事,却是再难提起。海禁不开,则东南沿海纵无汪直,也会有张直、李直,千万商民为了逐利,依然会扬帆海上,对抗官兵。这倭寇之事,几时是个了解?”
徐文长听到这里,却不虎躯巨震。他做梦也没想到,开海两个字,会从严鸿这个纨绔子弟嘴里说出来。而胡柏奇更是张大了嘴。说实话,沿海私贸,属于公开的秘密,朝廷每年流失的海贸税款不知凡几,胡柏奇这种纨绔也是知龗道的。但是,这种事儿连老爹都只是偶尔提起,而眼前的严鸿这个家伙,怎么看怎么和自己一样的纨绔子弟。他居然会想到开海通商这种大事。胡三公子不禁起了一种自惭形秽的感觉。
倒是徐文长反应快些,略一发楞就道:“严公子,此事当真?倒要听一听你的打算。”说罢,使个眼色。严鸿、胡柏奇会意,纷纷屏退左右。
严鸿自知自己的智谋远不及对面这位名传后世的聪明人,有他帮着参详,比自己单干要强的多。至于按有些小说中描绘的,担心聪明人来“分功”,就更是无稽之谈。有这种想法的人,真心混不了国朝官场的。堂堂首辅阁老之孙,自来只有他去抢别人功劳,哪有谁人能去分他的功?而且功劳又不是蛋糕,并不是越分越小,相反倒是能越做越大。先存了与人共享之念,才能真正把功劳到手。若是鸡蛋还没生下来就先算计着怎么和同僚抢小鸡,那多半最龗后连鸡毛也捞不到半根。
因此,严鸿面对徐文长,不紧不慢,把自个最初的打算和盘托出。既包括他原本设想的营救徐海计龗划,也包括借着招安徐海,进而拉拢汪直,实现海禁开放的宏伟规划。
等到听了严鸿的一番讲述,饶是徐文长见多识广,一时之间也不由心潮澎湃,不复平素的镇定自若。他当初也曾少年义气,胸怀远大,又亲眼见到沿海百姓为生计所苦,铤而走险无奈为盗的情形,也曾设想过开海通商,为黎民百姓谋一个活路,同时断了倭寇的源头。
可是自从年岁日大,经历之事日多,他对于开海之事,却是逐渐连想都不敢想了。一方面,走私海贸,牵扯甚广,沿海富家里多有与倭寇相勾结而得利的,又用金钱培养、结交官府,形成官商一体的关系网络,开海贸易,实际上是动了这些人的命根子,他们如何肯依?
另一方面,尽管倭寇主力来源之一,在于沿海商民违背海禁通番谋生,但同时确也有大批惯于烧杀抢掠的匪盗混迹其中,与那些一心在中国发大财的倭人、欧洲海盗勾结。即使开放海禁,短时间内也不可能根除这帮人。甚至短时间内海禁松弛,还可能助长他们的气焰。这么一来,首个站出来倡导弛禁的,很可能会好心没好报,反而落一身污水。朝堂上的君子都不是傻瓜,谁会去惹这个麻烦?
因此上,招安汪直的麻烦也在于此。汪直本人,当初本是商,可也干过匪。他在海外贸易上拥有权威,但手上也确实沾染过不少良民的鲜血。如今,汪直一心想要大明开海通商,把自己的倭寇身份洗白成正经商人。可是即使以胡宗宪今日之权柄,与国同休执掌南京的勋贵魏国公也要卖他三分面子,但要想开海通商,却一样是难如登天。
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