各乡地主、乡吏写的书信、急报，如似雪片，数日内被送到城内的不下十余封！

　　大多数的书信、急报都是送到了刘启家里，是给任贤的；少部分的直接送到了县寺。

　　却无论是送给任贤的，或是送到县寺的，内容都是一样。

　　皆是在汇报曹幹开始募兵以后，各乡贫户的“入伙”情况。

　　任城五乡，数十个里，几乎每个里都有应曹幹之募，主动入伙的贫户。多的里十余人，少的里亦四五人。书信、急报中，各乡的地主估算，短短数日之内，入伙从贼的贫户就得有数百。

　　一个地主在写给任贤的信中，充满惧怕地写道：“数日之内，数百从贼！长此以往，我县之境，将成贼肆虐之域矣！曹贼暴虐残民，勒索屠戮我辈甚深，苟再不招义士、聚壮勇，急出县兵以剿之，我辈将无噍类！俯恳任公，万务说服县君，早日出兵！我等愿在乡响应。”

　　任贤拿着收到的书信、急报，再次来到县寺。

　　县寺堂上，见到县宰。

　　县宰也收到了些各乡的书信、急报，神情与前日见任贤时，大不相同。

　　只见他坐在席上，惶恐不安，手里抱着个一尺来长的木筹，便如是坠水之人，抱着个救命稻草也似。这木筹，便正是张曼寻到的那个道友给这县宰的道符之一。

　　任贤把书信、急报都呈给他，说道：“县君，各乡现下的情形，你是不是也已经知道？曹贼取我家之粮，散与诸乡，施以小惠，而五乡诸里，三五日间，受其蒙蔽，从贼之愚徒已至数百！再不行剿，老夫只恐怕这五乡之民，将尽为曹贼所诱，成其爪牙！县君，五乡若尽成贼域，只此一城，如何守之？”指了指县宰抱着的道符，说道，“以县君之此西王母诏筹守之？县君可知，给你绘此诏筹的那个方士，也已是从了贼矣！”

　　“任翁，你说高公也从了贼了？”

　　高公，便是给县宰绘制此符的那个老道。

　　任贤示意县宰看呈给他的那些书信、急报，说道：“东乡宿公，在其来书中，与我说了此事。”

　　县宰看了看手中的道符，到底是不舍得丢掉，依旧抱紧，说道：“任翁，各乡现今之情势，各乡乡吏已向我报。任翁所言甚是，各乡情势急转直下，不容乐观！可奈何我县兵仅才数百，纵欲进剿，兵力太少！敢问任翁，可有计耶？”

　　再是昏聩，再是惧战，各乡现下的情势一报上来，这县宰也是能够明白，入寇他境的这股贼寇，看来竟是颇有手段，其贼渠率曹幹，绝非是寻常之贼渠率可比。若是再放任不管，不出兵进剿的话，任贤所说，五乡之民，将尽成其爪牙，还真是极有可能变成现实！待到那时，任贤所云，只凭此一城，如何守之，也是一点不错！是以，这县宰现确是改了心意，不再只是想着躲在城内

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