到?叶芷会如是说，她还以为叶芷提到?这个?话题，是准备替孩子求情的。
叶芷左胳膊撑着床榻，抬起?头，“皇上，您既下令杀了苗尚书?及其一派，又?将?苗欢欢打?入了冷宫，那她肚子里的孩子是不能留的。裴争目前?是幽禁，若是苗欢欢生了儿子，难免他会生出什么不切实际的想法。咱们命人悄悄帮苗欢欢打?掉即可。对外，只说她自己待在冷宫里不小心才会小产。”
叶芷不是十八岁充满幻想的少女，她比较务实，若是苗欢欢真生了儿子，这孩子要是长大，难保不会继承皇氏一族的聪明与隐忍，得知自己外公被皇上所杀，母亲和父亲都是被皇上所责罚，心中?充满仇恨，便?会是对皇上不利的一颗种子。他日种子长成参天大树，麻烦便?大了。
皇上瞧着叶芷表情严肃的脸，思虑了一会儿，“你说得，极是。”
叶芷重新躺下，“皇上若是有什么需要臣妾出面?的，尽管开口。臣妾能帮皇上的不多，只要皇上需要，臣妾会尽心尽力。”
“朕，的确有事相求。”
“何事？”
皇上大掌轻轻摩挲着她纤细的胳膊，“朕求你，变回从前?的样子吧！
叶芷：“……”
她不明白皇上在说什么。
她想起?来正里八经地问问皇上，皇上手掌摁着她的胳膊，她动弹不了。
她索性慢慢枕着皇上的胳膊，细声细气地问：“臣妾从前?是什么样子？”
皇上轻笑一声，“以前?，嚣张跋扈。”
“……”叶芷道?，“我哪有？”
皇上并不跟她计较，“好，没有。”
叶芷莫名想到?了在王府的日子，她一直拿他当傻子，打?他掐他吓唬他，甚至用脚踢他，也不知道?他是怎么忍过来的。
想着想着，她噗嗤笑出了声。
皇上好奇地问：“笑什么？”
叶芷想说，嘴唇动了动，又?觉得不妥。两人从未曾讨论过皇上装傻的问题，更何况依他目前?的身份，也委实不合适。
叶芷摇头：“没什么。”
隔日上午，叶芷闲来无事，在御花园中?散步。
鸡爪匆匆跑了来，施礼后，道?：“娘娘，奴才有要事禀报。”
叶芷瞟了他一眼，挥退所有宫人，问：“何事？”
鸡爪道?：“娘娘，今日清晨，玉婵托人找到?奴才，想让奴才到?您跟前?递个?话。”他仰起?头，道?，“油桐被抓，明日午时便?要问斩。玉婵想请娘娘帮忙，饶油桐一命。”
“油桐不是侍卫吗？为何会被抓？”
“油桐在宫里当差，但最近皇上整肃苗尚书?一党，查清油桐曾为其传递过消息，龙颜大怒，与那些乱党一起?问责。”
“油桐曾为苗尚书?所用？”叶芷道?。
鸡爪犹豫了会儿，答道?：“是。玉婵有孕在身，忧急不已，想求娘娘饶过他的死罪。”
“你去?打?听打?听，具体是怎么回事，油桐都做过什么，查明后，回来告诉我。玉婵那里，”叶芷犹豫了下，“你暂且安抚她，就说我正在想办法。”
鸡爪眼睛一亮，“奴才明白了。”
鸡爪先找人给玉婵递了信，说是娘娘在想办法，接着，便?去?查油桐倒底做过什么。半下午的时候，他去?芷妃宫里禀报。
“娘娘，经查，油桐并非苗尚书?一党，实则是管事之人是苗尚书?一党，油桐只不过是听命办事，实属无奈之行为。”
“皇上，应该知晓此事吧？”
“皇上知不知晓，奴才不知。但皇上对欺上瞒下行为尤其憎恨，说是要杀鸡儆猴看，必得执行。宁可错杀，绝不漏杀。”
“皇上金口已开……”叶芷矛盾重重，这事比想象当中?的要复杂得多。
若是油桐自己，叶芷去?向皇上求个?情，皇上止不定会给他一条生路。可现在，皇上金口已开，岂是说改就改的？若是改了，岂不是会让众臣非议？
鸡爪瞧出叶芷的为难，道?：“娘娘，都是奴才的不是。若奴才不替玉婵传话，便?不会让娘娘如此为难了。事已至此，其实已没什么回旋的余地。”
叶芷长长叹了口气，“今夜，让玉婵进宫吧。”
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