看着那碟粗糙的炊饼,裴玉完全没有食欲,他便只端起面前的粗瓷大碗来,才要喝水,一股浓郁的泥腥味就冲入鼻翼,让他胃口全无。
“罢了,只歇歇脚,待入城之后再用餐吧。”看出了裴玉的嫌弃,灵武帝便笑了笑道,“山野小店,食物难免粗糙了些。”
“几位爷是要去柳城吗?”少年听了这话,回头小心地看着三人。
萧玄策应了一声,温和询问:“小兄弟,此地距柳城还有多久?”
那少年犹豫了下:“几位爷的马都是上等好马,全力跑起来或许在日头落山之前就能入城了,只是……”
他说着,便停下来,面露为难之色。
裴玉了然地点点头,顺手从萧玄策腰间解下钱袋,摸出银锭摆在桌面上。
萧玄策咬咬牙,挪开视线权当没看见。
他的薪俸全都在小师弟手里,这里头是他好容易积攒下来的些许碎银子,那一锭银子就攒了不少时日呢!
少年面色涨红,立刻把那银子推回裴玉手边,眼神纠结了片刻,终于是忍不住开口:“这位爷,小的不是想要您的银子……唉!”
他环顾四周一圈,见附近再无旁人,这才压低声音道:“听几位爷的口音,不像是本地人。小的提着脑袋提醒几位一句,如今这世道乱了,这官道上亦有山匪横行。你们三人衣着富丽华贵,又有好马代步,我只是担心你们遇见那些山匪……”
少年话音才落,一名白发老者便背着捆干柴,晃晃悠悠地从远处的小道走来。
“爷爷,不是说我会去背柴火过来吗?”少年几步上前,接过老者背上的柴火道,“你怎么又来了?”
老者先对着裴玉三人道了声万福,这才回头看向少年:“你没有对几位客人胡说什么吧?”
少年小心翼翼地看了裴玉几人一眼,摇摇头:“没有。”
老人将信将疑地走到草棚子外头,苦口婆心地嘱咐少年,续续断断的声音传入几人耳中:“那些人不好惹,咱们自保都难,你就别再惹祸上身了。那传家宝玉没了就没了,你也别惦记了……”
虽然像是在低声私语,但是声音却大得让几人都听的清清楚楚。
裴玉三人对视一眼,不再说话。
倒是那少年有些歉意地看着几人,背对着老人指了指他的耳朵,示意老人的耳朵有些不好。
待少年给马添足了草料,外头的日头不那么晒了,裴玉几人才起身准备离开。
那锭银子则一直放在桌子上。
“几位客人,这银子着实太多了,你们也没吃我家的炊饼,只需给我十文茶水钱和草料钱足矣。”少年淳朴的脸上挂着几分紧张。
裴玉接过缰绳,打量了他一眼:“你口中的山匪,他们距离此地多远?平日在何处劫道?帮中匪徒几人?你若知道,尽数答来。若不知道,却也无妨。这银子,便算是你提醒我们几人的报酬,我平日赏赐别人的东西,从没有收回来的。”
少年攥紧了掌心的银锭,想了想才背着他爷爷告诉几人:“因为此地是官路要道,前面二十里又与水路相连,因此山匪水贼皆有不少,不过其中势力最大的一支山寨在龙头山,他们寨子里的四梁八柱都有些来历。”
“四梁八柱?”萧玄策听得疑惑。
裴玉淡淡道:“四梁八柱是土匪山寨里的叫法,大抵是他们寨主之下排位分的叫法,四梁包括托天梁、顶天梁、顺天粱、应天梁,八柱又分内四柱、外四柱子,反正各自掌管着些杂务,布局大致与朝堂的三公六部相似,无非都是各司其职。”
灵武帝被裴玉的这番比喻逗笑了:“按你所言,这朝廷倒是个大土匪窝了?”
裴玉干咳一声:“我失言了。”
见三人如此不把那山匪放在眼中,少年有些着急:“几位客人,万万当心,这些山匪皆是穷凶极恶之人……你们切不可小觑他们。听说,他们山寨里的当家的,有人与官府也交情不浅呢!你们从官道走,必然会遇到他们,我倒是知道一条小路,可助你们绕过那些山匪。”
此言一出,裴玉轻轻挑眉,饶有兴致地看着少年:“说来听听。”
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