道：“留我住着。若我死了，帮我买副棺材。钱多了便归你。”

　　老板知道他不是寻常人物。如今虽病着，依然不敢轰他走。只是若客栈死了人委实麻烦，遂背地里同别的客人抱怨几句。有个路过的郎中听了，特往娄金桥屋里去瞧。娄金桥本没指望能活命，他要看便让他看。

　　郎中望闻问切一番道：“我有个偏方，是我先生传下来的，瞧着就是你这般病症。因从前不曾遇上过，我也不知道管不管用、可有纰漏。壮士可愿意一试？”

　　娄金桥都快死了，还管什么纰漏不纰漏？不到将死、不知怕死。唯有他自己知道，那三四日将从前没怕过的鬼神悉数怕了个遍。遂连声答应、涕泪横流，只恨没力气给那郎中磕头。郎中心善，亲出去抓药煎汤送与他服下，娄金桥次日便觉有了精神。

　　偏之后郎中没再来过，却是伙计来送的汤药。原来郎中原本只住一宿的，因为替娄金桥抓药已耽误了大半日。遂给了客栈老板药方子，托他照看娄金桥。若能免了客人身死沾晦气，老板也不嫌弃照看病人麻烦了。只半个来月，娄金桥痊愈！

　　他便觉得是这郎中救了自己一命，今后愿改过自新、再不干那些杀人劫掠之事。又欲寻郎中报恩，向人打听他的来历。

　　那郎中只得一子，四年前让拐子拐了。前些日子有街坊在金陵做买卖，瞧见人市上一个孩子像是他儿子。郎中立时抛下家中事物赶往金陵寻儿子。娄金桥惦记欠了这郎中一条命，追去金陵。不曾想将将赶上替那郎中收尸。

　　街坊看见的委实是郎中的儿子，被大户人家买走了。因模样生的好，主子挑了他做娈童。前月，主子同几个纨绔吃醉了，生生将那孩子弄死。郎中查明白无误后上门去拼命，死于恶奴之手。

　　娄金桥本怀着一腔改邪归正之心，还曾在庙宇中暗向佛祖立誓再不杀戮，得知此事顿时如三九天浇了一盆冷水。找了两日，终在一处义庄寻到了郎中尸首，冷冰冰卷在草席之中。娄金桥坐在尸首旁守了整整一夜，次日大白天的出去做了件案子偷来银两，以孝子之礼安葬了郎中。头七过后，他开始查访那主人家是谁、定计杀他。至于他是谁的大舅子小舅子娄金桥就管不着了。遂被吴国通缉。

　　贾琮听罢思忖良久，道：“你这仇报得不干净。既是数名纨绔，除了那个什么舅子，还有呢？此事的根子出在拐子头上。若非拐子拐了那郎中的儿子，孩子就不会死。孩子不死郎中也不会死。难道不应该把拐子也杀了？人牙子也有份。害死你恩人的凶手那么多，你只杀了一个，就算还人家人情了？”

　　娄金桥一想，拍拳头：“对啊！不止那一个！”

　　贾琮道：“纵然你杀干净了纨绔拐子人牙子，其实还有个元凶。”

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