话说江西总兵李国培于罗霄山剿匪,大胜而归。知府苏韬亲迎出城门外,文武二人把臂而笑。回到府衙左不过彼此吹嘘、一番庆贺,苏韬大摆宴席招待。

　　戏酒半酣,李国培冲贾琮使了个眼色，乃假意出席小解。过了会子，贾琮也溜出来。只见李国培立在廊檐下四十五度角望天,一个壮年汉子竟也生出几分明媚忧伤之气。乃上前拱手：“李将军。”

　　李国培依然望天,道：“末将烦郁。”

　　贾琮眨眨眼：“是何缘故？”

　　“身在壮年,四海征战。”李国培道，“才刚打了一年土匪，如牛刀杀鸡。眼看又没事可做了。”

　　“你想打仗啊。”贾琮摸摸下巴思忖道，“打仗最费钱不过。你明面上还挂在燕王麾下。燕王已派了两路人马去北美。西边有金矿,专门送移民过去；东边都是欧洲人，贾维斯林黛玉两位管杀不管埋，咱们这头撺掇土匪和绿林盗贼过去帮着,暂且不用移民。不过也只是暂且而已。其实北美东边的土地更肥沃，而且因为已有西洋人拓荒了一百五十年，只要除掉和赶走他们,直接移我们的百姓过去就好。往北美东边移民,有个特别大的困难。李将军也是看过世界海图之人,你想想是什么。”

　　李国培依然仰面望天,眼前仿佛铺开一张极大的世界海图,将白云当作陆地、天空当作海洋。凝视良久,李国培道：“若是送军队过去,我朝之军训练有素、火器精良且海船也极好，不怕海盗和别国战舰。往北美洲东边移民，恐怕会遭袭击。”

　　贾琮点头：“军舰是烧钱的，移民船不可能花那么多钱。事实上我们送土匪过去也是赔本买卖，超级赔本。只是这本钱非花不可。而移民必须是大量和自愿的，且多数百姓背井离乡都是家中贫困。去北美的船票可不便宜啊。”他轻叹一声，“寻常人家哪里出得起。”

　　李国培思忖了会子，道：“虽要绕过非洲，他们自身难保、不在话下。倒是最后要经过西班牙、葡萄牙左近海域。”

　　贾琮反倒说起来别的话题：“你听说过埃及么？”

　　李国培微怔：“在台湾府时看过科普书。彼国历史比我国还早。”

　　“四大文明古国之一，几经兴衰。两百多年前落入奥斯曼土耳其手中，如今是他们的一个省。前些年，真明道长他们刺杀了奥斯曼国几个有脑子的人物，又把皇位继承人杀得只剩下四个幼儿，最大的今年六岁。去年柳鹄的长女柳明秋杀他们苏丹——就是国主。所以现在彼国已在分裂边缘。你记得台湾府的世界海图上特意标注的苏伊士和塞得港么？”

　　“记得。”

　　“大概四千年前，埃及国主曾在这两者之间挖开一条运河，总长大概四百里地吧。之后若干代君主或修或废，直到约莫一千年前被彻底废

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