燕王有个庶妃的舅舅想在兴隆街买座宅子、好借着邻居之便帮甥女的儿子拉拢左近住着的各位大人，偏那一整条街上唯有先都察院左都御史劳甫和的宅子空着，遂上门去买。

　　劳甫和也是当过尚书的人，京城大乱时借老辞官。那阵子每日都有各路人马来他府上骚扰拉拢。老头儿因想着自己已在家养老、儿子官位不高、街上住着的又都是显贵，实乃是非之地，遂搬去了城南一处僻静的居所避乱。后天下分封、京中安定也未曾搬回去。不想竟让人盯上了。

　　劳甫和的儿子还要在朝为官，哪里愿意卖宅子？偏那买家非但与燕王有亲，还与燕王家的老四有亲。姓司徒的都是主子。老头儿想来想去，想起荣国府来。好歹当年贾琏在劳甫和手下极受关照，贾琏也颇为敬重这位老上司。遂悄悄打发人寻贾琮求助。

　　贾琮皱眉想了半日，道：“无碍。你们只做忍气吞声的模样，暂且让他们得手几日。待我寻个机会将此事露给王爷，不怕他不老老实实还回来。来日纵得回宅子也别说是我帮的忙，只做咱们两家没往来的好。”劳家的人低声称“是”，默然走了。过了几日，陈瑞锦晚上往那宅子里溜了一趟，听两个守屋子的仆人说起闲话，知道房契已交割，便转身去将那个“外戚”宰了。

　　劳甫和本以为少说要等个把月方能有信儿，不想宅子卖出去未足三日买主便暴毙。又过了几日，非但宅子还回来了，还顺带送了顶官帽子。

　　这日贾琮下了衙门回来，进门便听说司徒磐把劳甫和之子劳言嘉丢进都察院，怔了老半日。乃问陈瑞锦：“你琢磨燕王这是故意的还是无意的？”

　　陈瑞锦道：“未必故意，怕是心里头隐隐的信了与荣国府交好的人家。”

　　贾琮托着下巴道：“也对。我离他的儿子远远的，他潜意识里头便信咱们府里多些。”乃摇头道，“我一直以为司徒磐能做个好皇帝。听到那么多没天理的事儿，他先想到的竟是收拾他儿子！民间疾苦难道不是明君最该留意的？”

　　陈瑞锦道：“事有轻重缓急。他若做了圣人且天下太平，必会留意这些。如今他又要打外洋、又要防着兄弟、又要管着儿子，百姓暂且顾不上了。”

　　贾琮吐了口气：“也是。暂且顾不上。”

　　陈瑞锦道：“这两日街面上极热闹，四处是告示。合着我们和柳家兄弟做的那些事都成了官府所为。”

　　贾琮笑道：“这是我替燕王出的主意。百姓传这些事儿容易传出鬼神来，且会传得很乱；乱则少人信。借官府的名义比较有震慑力，也好杀鸡骇猴。”

　　陈瑞锦微微点头，捧起可可茶来喝了一口，眼角不觉弯了弯，随口说：“有柳家兄弟日夜行侠仗义，百姓安康，咱们做事也方便。”

　　贾琮道：

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