却说理国府有个外孙子，乃是高翰林之子。旧年媳妇刚病死了，家中正与他相看合适的续弦。前几日访友后随意走动，偶然路过一处小面馆，里头正在办丧事，请了两个和尚来起经。又偶然探个头，见那小寡妇美貌，一眼瞧上了，后遂日日过去帮忙。
到了那面馆王老板头七日，焚香烧纸预备下午就发引。因王老板为人和善，不少邻里相亲都来吊问，也有赠几个丧钱的、也有空手的，老板娘王江氏皆礼数周全、进退有度。高公子自然也早早过来。约莫巳时左右，外头走进来一个穿鸦青色的男子，口中喊道：“王嫂子。”高公子立时上下打量了此人，瞧他的衣裳鞋子，家境当颇为殷实。
王江氏忙迎了出来：“马掌柜的。”
这马掌柜遂进来给王老板上香，又大声劝道：“生死有数，原不是人力可及的。嫂子节哀，来日但凡有事只管来寻小弟。小弟虽一介商贾，也有些手段，定能保嫂子周全。”街坊们也瞧出来这马掌柜衣衫不俗，闻言都忍不住猜他可是对这王江氏有意。
王江氏含泪向他万福：“多谢马掌柜。”
高公子瞧着马掌柜咳嗽一声：“不过是个商贾，纵遇上事儿你能如何？当真以为花上几个臭钱便能了的？”
马掌柜也瞧着他道：“燕王治下清明，市井小民也没什么了不得的事儿。再说，大家都是明白人，有钱能使鬼推磨。纵遇上不好惹的，王大哥与小弟有恩，说不得拼了这条性命去也罢了。”
王江氏忙说：“何至于那般厉害了？行动就要性命。快莫要说这些不吉利的。”
高公子才要说话，马掌柜抢着道：“不过是话赶上话了，不提不提。”弄得高公子不便再说。他又问可还要买些香烛来。
王江氏道：“昨儿已添置了些，这几日够了。”
马掌柜点点头，乃从怀中取出两锭十两的银子来托在手上，道：“给王大哥上供。”王江氏谢过他方接了。
高公子赶忙从袖中取了锭金子出来：“给王老板上供。”
马掌柜上前一步斜插在他与王江氏当中：“这位公子瞧着像是个秀才老爷，莫非也认得王大哥么？”
高公子道：“虽素昧平生，相逢即是有缘……”
马掌柜哂笑打断到：“既是不认得，王大哥也已去了，哪里来的相逢？恰是无缘才对。”
人群里头有闲汉便笑道：“这王老板头七还没过，已有两个夺他媳妇的。”
王江氏脸色一沉尚不及言语，又有个女子道：“若有真心的也罢了，老板娘也算得上终身有靠。可惜了，没一个是真心的。”
王江氏裣衽上前向众人行礼道：“今日先夫头七，多谢各位街坊故友前来送他。若有挑事儿、嚼舌头的，可莫要怪小妇人不顾脸面。”
那女子乃盈盈的走出来，立在王江氏跟
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