的分舰队抵达加的斯的时候,法西两国已达成和平协定,战争随即结束。
一年之后,格拉维纳前往巴黎,就任西班牙驻法国大使。
纵观格拉维纳的上述履历,平平常常,毫无新意,但他是西班牙海军中少数有着清醒头脑的海军指挥官。
在南美殖民地与北美13州,同英国人作战时,无数次经历生死,居然每次都能“逢凶化吉,遇难成祥”,一路晋升到分舰队指挥官。
当年,拿破仑在策划要围攻土伦的“小直布罗陀要塞”之前,格拉维纳已向英国总指挥胡德上将提出过建议:务必要强化土伦港(小锚地)两翼的堡垒要塞,防止法军发动突袭,继而用火炮封锁港口,迫使联军舰队不得不撤离土伦港。
随后,拿破仑在土伦的迅速崛起,也充分验证了格拉维纳的分析……
回到眼下,安德鲁在办公室接见了远道而来的西班牙大使。
在认真听完对方代表戈多伊首相,请求法西两国联合对英宣战时,法国独-裁者脸上没有呈现任何表情,这令格拉维纳的内心相当紧张。
西班牙大使深知,如果得不到安德鲁法国的支持,谨慎有余的戈多伊首相及其幕僚团,绝不会下定决心去收复直布罗陀要塞。
沉默了好一阵,安德鲁还是开口说话了,他问道:“大使先生,你应该参加过10多年前的直布罗陀大围攻吧?”
在美国独立战争期间,西班牙和法国试图从英国手中夺取直布罗陀要塞(半岛),但未能成功。这是战争期间发生的规模最大的一次军事行动,尤其是1782年9月的大规模进攻。
整个直布罗陀大围攻延续了三年零七个月,这是英国-军队遭受的最长的围攻。
格拉维纳海军上将略显沮丧的点了点头,他回应说:“是的,执政官阁下!我当时还是圣·路易斯号的舰长,奉马丁内斯·德·索托马约尔侯爵之命,在直布罗陀海峡附近阻击向要塞运送补给的英国商船。”
至少在封锁这点上,曾经的“圣·路易斯号”的舰长做的也不错。在半年的时间里,“圣·路易斯号”单独击沉过与俘获了6艘英国武装商船,还与法属地中海舰队合作,击沉与击伤各3艘英国巡航舰。
但在1781年4月,英国海军少将乔治·达比指挥的29艘舰队护送100艘,从英国开往直布罗陀的商船进入海湾时,格拉维纳和“圣·路易斯号”,连同其他的西班牙军舰奉命阻击英国救援舰队,但被击败。
一直冲在最前面的“圣·路易斯号”,由于受到众多英国舰队,以及要塞火炮的猛烈炮击,弹药库发生殉爆而沉没,舰长格拉维纳奇迹般的抱住了一根碎裂的桅杆而侥幸逃生。
军情局从马德里搜集到的情报显示,也是这一场惨痛经历,令格拉维纳耿耿于怀,内心一直存有击败英国海军的念头。
为此,他在土伦驻守期间,与胡德指挥的英国舰队进行了积极交流。等到撤离土伦,西班牙继续与英国结盟期间,格拉维纳还受邀参观了朴茨茅斯军港,以及海军军官学校,学习英国的方法与战术。
也正是这种耻而后进的精神,令安德鲁非常欣赏格拉维纳,反观法国海军的高级将领,就差得多了,导致安德鲁在半年前,一口气撤换了10多位海军高级将领。
很快,安德鲁继续问道:“上将先生,你认为就西班牙与法国海军目前的实力,能够正面击败英国人吗?”
“很难!”格拉维纳很痛快的摇了摇头。
安德鲁笑了,“那你准备如何拿下直布罗陀要塞?还是延续之前的做法,继续封锁3到4年,等到英国人渴死饿死了再说?”
听到这里,西班牙大使立刻从沙发上起身,他挺直了胸膛,双脚并立,不卑不亢的说道:“尊敬的执政官阁下,西法联军虽然很难在正面击败英国海军,而我来到乌尔姆就是需要寻求您的帮助,为了保证胜利,我需要胜利者臼炮,需要哥本哈根火箭弹,需要可以令铸铁和岩石燃烧的恶魔火药,需要精准射程超过800米的线膛步枪,还需要法军的军事传递系统(有线电报)。”
……
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