“有什么事情吗?”说话的同时,皮埃尔留意到管家手中的一封信,上面的纹章封印似乎来自梅尔维尔勋爵家族。
“是的,爵士,梅尔维尔勋爵派人给您送来了邀请函!”管家克莱顿一边解释,一边将未拆封的信件交给了主人。
果不其然,信件来自梅尔维尔勋爵家族。皮埃尔信手拆开一看,那是前者邀请苏格兰老乡,年轻的古拉格斯爵士明日来勋爵庄园相聚,共同庆祝圣米迦勒节。至于梅尔维尔勋爵庄园,就位于梅德斯通西郊不足4公里的梅里沃兹。
英格兰的圣米迦勒节,定在每年秋收的9月29日,有吃鹅肉的习俗,据称这是为了保证来年生活富裕。由于受爱尔兰文化的影响,圣米迦勒节也被很多英格兰人视为年轻男女相互婚配定情的日子。
安德鲁交代给皮埃尔的前几项任务,包括利用古拉格斯家族继承人身份在英格兰站稳脚跟,低价获得肯特郡的煤矿开采权,怂恿莫兹利从原有辞职开办一家联合工厂,以及借助莫兹利工厂培养通向英国各主要工业城市的“鼹鼠”。
上述任务,完成得非常顺利,几乎没有任何波澜。唯独最后一项,结交英国海军大臣助理乔治·梅尔维尔勋爵,却迟迟未有任何的进展。尽管皮埃尔尽了很大努力,以苏格兰老乡的名义,给梅尔维尔勋爵投递了好几次名片,但都石沉大海。
为此,他还在昨天考虑,是不是在靠近梅尔维尔勋爵的庄园里附近,购买了一栋别墅花园,想着与对方做邻居。只是要把家搬到乡间的举动,必须等到明年4月之后。
那是作为肯特郡最有钱,出尽风头的暴发户(没有之一),在向托利党总部与肯特郡分部各自捐赠了两干英镑与一干英镑之后,来自苏格兰的古拉格斯爵士很快得到了托利党人的入会邀请。
不仅如此,在明年3月,也就是古拉格斯爵士在肯特郡与梅德斯通城的居住期超过一年之际,托利党还将会推选古拉格斯参加肯特郡地方议员的选举。
注:为了阅读上的方便,今后将以古拉格斯替代皮埃尔,除非是特殊原因。
收到邀请函的古拉格斯并没有立刻回家,而是拐到郡长办公室,同属托利党的伯克利那里,打听到了有关梅尔维尔勋爵庄园的消息。
由于梅尔维尔勋爵夫妇结婚二十年来,膝下一直无儿无女,大概率今后也不会有孩子了。基于此,梅尔维尔勋爵遵从苏格兰的传统,想着从爱丁堡的老家亲戚中间,寻找一位爵位与家族的继承人。然而好巧不巧的,堂兄弟家里有“五朵金花”,却没有一个男性成员。
勋爵妻子随即想到了一个办法,建议梅尔维尔勋爵将堂兄弟家中已成年的3个侄女邀请到肯特郡庄园长期居住,并为她们在本地各自选择一位夫婿。
请收藏:https://m.aizew.com
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)