女人大多拖拉冗慢。

　　“我明日一早卯正出发；丹橘留着继续收拾，待差不多再出门。”明兰拿着一支笔，细细在卷面上勾兑着，“大约午饭前我就可到小雨庄，盘桓一下午，这时黑山庄应已预备好了，我们晚上就歇在那里，叫阿猛护送丹橘押着行礼直接去那儿便是，过几日再去古岩庄。”

　　小雨庄是她的陪嫁庄，由老崔头打理，盛老每年都会去看个两回，自己也去过好几次，一直运作良好，这次只是婚后去晃一趟，表示交接；但另两个庄，不但占地甚为广阔，且从管事到佃户，明兰概不认识，很有必要下点功夫。

　　“不过是个庄，一年到头也出息不了几个银，你不用上心。”顾廷烨微微皱眉，似乎不大看得起田里的收成。

　　明兰很不赞同，理家的概要就是，除了田地等固定产之外的收入，全不能当正常收入计算，一个大家庭的支出应该和固产持平，这样那些额外盈余就可以宽泛着使用了。

　　不过她如今要整顿两个庄，却是另有缘故，于是她摇头道：“我不是在乎几个银，而是怕我们疏于管理，到时闹出什么不好的事来，却要我们来担着，兴许还会叫人参上一本。”

　　她小时候随盛老去巡视田庄时，曾见过旁乞讨的佃户家小孩，那时盛老就絮絮教导要防着被奸仆拖累名声；遇上刻薄的主家或欺上瞒下的管事，实不把佃农当人待，欺男霸女不在话下，弄出了人命也是草草掩过。

　　明兰当时用心记下了。

　　顾廷烨浑厚的背脊安闲的靠在床头，手上拿着一叠厚厚的册翻着，昏黄的灯光下，贪看明兰白玉般细致的面庞，只见她穿着白绫缎里衣，更显得身形娇小稚弱，却一脸严肃的拿着一支青玉笔管的紫毫在纸上涂写着，握笔的手指白如宣纸般，指尖处似乎都叫青玉给染绿了，整个人好似扮大人的娃娃一般可爱。

　　他不以为意，笑道：“草木皆兵。”

　　明兰冲他皱了皱挺翘的小鼻，搁下笔起身过去坐到床沿，顺着顾廷烨的胳膊，靠在他怀里，忽问了一句：“你说的对，田地是出息不许多，那什么行当才最挣银呢？”

　　顾廷烨楞了一下，笑道：“这你可把我问住了；杀猪？打劫？”

　　为什么杀猪后面就是打劫？明兰很疑惑，但她没有纠缠这个问题，依旧摇头道：“不对，我曾听庄先生说过，这世上最挣钱的买卖无非五样，盐务，开矿，漕运，边贸，海运，换言之，都是朝廷点头才能行得通的买卖。”

　　顾廷烨慢慢敛去笑容。

　　明兰继续道：“那么这些大宗的买卖，先今都在谁手里？”顾廷烨脸色有些难看，明兰看着他，一字一句道：“我不知道在谁手里，但应该不在皇上手里。”

　　顾廷烨神色凝重，过了好一会儿，才点了点头。

　　“本来我也

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