“只是，应该如何选出这个‘平南将军’，不知众爱卿有何看法？”皇帝又问道。
群臣中站出一人，向皇帝行礼后说道：“皇上，臣以为，将军者，必须有能够服众的武功，非凡的领军才能，渊博的学识。”此人乃是兵部尚书俞献礼。
这时，又站出一人，却是礼部尚书纪云舫。他亦向皇帝行了一礼，说道：“皇上，俞大人所言甚是有理。不过，服众的武功以及渊博的学识都可以立即试出，但是领军才能却须在战场上才可以试出，如今又将如何评判呢？”
其他大臣亦纷纷点头议论不止。
皇帝点点头，眼睛望向温白谦。
温白谦哪里不懂皇帝的意思，他站了出来，行礼道：“皇上！老臣以为，俞大人说将军必须的三项，虽然领军才能暂时无法测出，但其他两项还是可测试一番。不如，就先测这两项好了。”
“皇上！”工部侍郎庄仕珍站出来跪倒在皇帝面前，“皇上！臣以为，如今国库日渐掏空，朝庭已不能再启战端了！其实，朝庭完全可以派人前去琼州招安。这样，不就可以减少支出，百姓亦可以安居乐业么？”
庄仕珍刚说完，吏部尚书高晋德说道：“庄大人！如果此时派人前去招安，我们又有何脸面去面对安将军及葬身琼海的兵士们的灵魂？皇上！琼州叛军触犯天威，残害我朝庭军队十几万，将士们的鲜血都染红了整个琼州海峡！我们此时却突然停战议和，岂不是昭告天下，说朝庭怕了叛军？如此一来，天威何在？”
“皇上！安将军南征时，微臣便曾经提议招安。可是高大人却力主武力解决。结果弄了个损兵折将！”庄仕珍说道。
“那只是安将军不善海战，兼之一时大意所致罢了。只要这次我们吸取教训，就一定能够力克琼州叛军！”高晋德亦不甘示弱。
群臣又议论纷纷，渐渐形成主战派与议和派互相攻击对方。
“够了！”一声大喝，有如龙吟，把群臣的声音都盖过。皇帝微怒道：“尔等不用再争，朕意已决，出兵平叛乃势在必行！”
“皇上！”庄仕珍还想再劝。
皇帝大手一挥，沉声说道：“谁再劝朕议和，便将他拖出去杖击六十大板！不出兵。不给那些刁民一些颜色看看，如何彰显我朝天威？用什么去祭奠死去的将士们的灵魂？”
群臣一片寂静。有的更是吓得直哆嗦，再也没有人出来说话了。
皇帝环视群臣，冷哼一声，说道：“朕今日乃是选‘平南将军’，不是听尔等互相舌战的。好了，下面逐个召进尔等所荐之人。由文侯及六部尚书考核他们的学识。”
皇帝的脸色有点难看，可知他甚是不快。群臣的脸色亦是如此，有几个更是头低得恨不得找个缝隙钻进去。
传召了五位被举荐的年青人，却只
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