夜色明丽，圆月当空。
许多盏莲花灯漂浮河面，流光溢彩，鱼龙飞舞，桥上桥下，人来人往，十分热闹。
林姚独自一人在桥头坐着，倚着栏杆，抬头望着明月，痴痴发呆。
她在苦恼烦忧，这么大笔税银，该从何处收缴为妙？若是再欺压百姓，激起民变，自己的下场，岂不会和那该死的黄建节一样？可悲而可笑。
林姚的小手紧攥着那只酒壶，仰脖又喝了一口，醉眼微醺，目眩神迷。自从有了这荼蘼甘露散，她也终于尝到了酒色陶醉的滋味，这是何能的美妙，何等的梦幻。
她刚要从腰间拿出竹笛在月下吹奏，钟二就脚步急促的前来禀报。
林姚微微侧目，虽被打扰了雅兴，但毕竟还是公事重要。
“让你办事的事情，这么快就都查清楚了？”
钟二抱剑一拜，道:“林姑娘，我现已查明，那群盐贩子背后，有江湖势力为他们撑腰，其中少不了的自然就是海沙派。”
“哦？”
林姚惊诧一声。
钟二道:“私盐如今泛滥成灾，导致官盐销路大大减少，必定影响税收。”
林姚呵斥道:“哼，没想到在两淮一带，私盐贩子竟如此猖獗！当地官府莫非都不理会么？”
钟二道:“商人大量贩卖私盐，直接贿赂盐官，盐商贿赂盐官，他们官商勾结，长此以往，不仅败坏官场风气，也严重破坏了盐行业的秩序。”
钟二又道:“还有一些漕运船丁等，在漕运船上偷带私盐，在运河沿岸销售获利。”
林姚气不过道:“这些私盐贩子如此猖獗，目无王法，难道就没有人管么？”
钟二道:“盐官私下收受商人的财物，在处理许多事务时，往往会侧重于保护商人的利益，引起了许多人的不满。起初，贿赂这种行为只是在小范围内进行，后来随着贩卖私盐的商贩越来越多，这种行为已经成为了一种不成文的规定。”
林姚听到此处，连连点头，暗中切齿。
这群狗官拿耙子搂钱的本事果然很高，简直比赌坊的恶赌鬼的那副嘴脸还要难看百倍。
钟二道:“不论大官小官，都会倚仗自己手中的权力，在和商贩打交道的过程中，为自己谋取利益。这在无形当中使当时的官场中形成了一种不好的风气，贿赂之风日渐盛行。”
林姚道:“这几日，我让你盯着那些私盐贩子的行踪，可有什么收获？”
钟二道:“他们并无什么奇怪的举动。”
说罢，钟二从腰间拿出一个麻布袋子，呈递到林姚手中。
“林姑娘，这一袋便是从他们身上搜出来的。”
林姚接过袋子，打开来一瞧，里面装得竟是粗盐粒儿。她抓起一把莹白如雪的盐粒捧在手中，切齿说道:“看来，是要从这里查起了。”
林姚又手捻这一撮粗盐，在鼻子下仔细闻了闻，竟有种很奇怪
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